Durante un período experimental de diez meses, se llevó a cabo una investigación en predios de la Universidad Nacional de Colombia,
localizada en el municipio de Medellín del departamento de Antioquia, caracterizado como Bosque húmedo premontano. El objetivo fue
evaluar en la fase de establecimiento el comportamiento del pasto elefante rojo (Pennisetum purpureum Sch.) mediante mediciones de
altura y cobertura, posteriormente en una fase de producción bajo tres frecuencias de corte: 35, 40 y 45 días, evaluar los rendimientos
de materia seca y los contenidos de proteína. Se utilizaron regresiones de tipo lineal y polinómica y se hallaron intervalos de confianza
para cada variable en estudio.
Los resultados obtenidos muestran que el pasto se adaptó de manera normal a las condiciones climáticas de la zona de vida, presentando
alturas a los 120 días entre 230 y 250 cm y coberturas al final de ciclo del 100%, similares a las de pastos de corte utilizados normalmente.
Claramente se demostró que disminuía su contenido de proteína de manera significativa, a medida que la frecuencia de corte era mayor.
Se obtuvieron porcentajes entre 10 y 17%, valores altos para la alimentación de animales.
La frecuencia de corte no afectó significativamente los rendimientos de materia seca, a pesar de que estos aumentaron de manera progresiva
en el tiempo. Se alcanzaron rendimientos cercanos a 58 Ton/Ms/año, valores que están por debajo de los rendimientos normales en pastos de
corte a estas edades, pero conservando un alto valor en proteína, que obliga a pensar en cosechas con frecuencias de corte superiores a los
45 días.
Se recomienda trabajar este pasto según el propósito con los animales e introducirlo en sistemas de conservación como el ensilaje.
Palabras claves: Pennisetum purpureum, cobertura, altura, proteína bruta, materia seca.
`Ingeniero Agrónomo. Universidad Nacional de Colombia.
